路透華盛頓二十一日電


首次由民間投資開發的火箭飛機「太空船一號」21日上午發射升空後不久，美國航空暨太空總署 (NASA)官員表示，將提供一千萬元至三千萬元獎金，鼓勵民間開發環繞地球或登陸月球的商用飛行任務。

NASA探測系統辦公室的藍貝克說，這類獎金將提供給開創「第一次在月球著陸或帶一小塊小行星 (asteroid)回地球」里程碑的民間開發者。但在美國民間早就有此種鼓勵太空探險的獎勵計畫。

他們希望能再度看到像今天完成的民間太空航行的創意。由魯丹主持的公司首度研製火箭飛機「太空船一號」，21日成功地在加州莫哈維沙漠發射升空62哩。

藍貝克在接受電話訪問時說，NASA考慮提供一千萬元至三千萬元獎金，鼓勵民間投資者開發太空交通工具。他們甚至討論提供數億元給第一個繞軌道飛行的民間組織。

這項優厚獎金與一個白宮委員會上周公布太空開發的看法相符，該委員會研究布希總統的計畫，打算再度把美國人送上月球，或者到火星。

該委員會也建議民間企業在未來的太空開發中扮演較大的角色，並力促美國國會設立「鉅額獎金」。

然而藍貝克強調，有一些危險和高費用的太空計畫只有NASA能夠處理。

【2004/06/22 世界日報】